El paso del tiempo y la fertilidad

Conoce por qué la reserva ovárica en la mujer es limitada, cómo influye la edad en la fertilidad y qué opciones existen para preservarla

¿La reserva ovárica es finita en la mujer?

La fertilidad femenina genera muchas preguntas, y una de las más frecuentes es: ¿la reserva ovárica en la mujer es finita? La respuesta es sí. Esto significa que el número de óvulos con los que nace una mujer es limitado y no se regenera a lo largo de la vida.

En este artículo aprenderás:

• Qué es la reserva ovárica.
• Cómo cambia con la edad.
• Factores que influyen en su disminución.
• Cómo evaluarla y qué opciones existen para preservarla.

¿Qué es la reserva ovárica?

La reserva ovárica es la cantidad de óvulos (ovocitos) que una mujer tiene en un momento determinado. Desde la vida fetal hasta la menopausia, esta reserva disminuye de forma natural:

• En el embarazo (etapa fetal): 6–7 millones de ovocitos.
• Al nacer: 1–2 millones.
• En la pubertad: 300.000–500.000.
• Durante la vida reproductiva: solo entre 400 y 500 llegarán a ovular.

Esto se debe a que la mujer no produce nuevos ovocitos después del nacimiento¹.

¿Por qué la reserva ovárica es limitada?

Los ovarios no tienen la capacidad de regenerar óvulos. Desde la infancia, los ovocitos van desapareciendo por un proceso llamado atresia folicular, y esta pérdida se acelera con la edad, especialmente después de los 35 años².

La edad y su impacto en la fertilidad

La edad es el factor más importante que afecta la reserva ovárica y la calidad ovocitaria:

• Antes de los 30 años: la tasa de embarazo mensual es del 20–25 %.
• Entre 35 y 39 años: desciende al 10–15 %.
• Después de los 40: menos del 5 % por ciclo.

Además, aumenta el riesgo de alteraciones cromosómicas en los embriones, lo que puede provocar infertilidad y abortos espontáneos³.

Factores que aceleran la disminución de la reserva ovárica

Además de la edad, otros factores influyen en la pérdida de óvulos:

• Tabaquismo.
• Enfermedades autoinmunes.
• Tratamientos oncológicos (quimio, radioterapia).
• Cirugías ováricas.
• Historia familiar de menopausia precoz⁴.

¿Cómo se evalúa la reserva ovárica?

Las pruebas más utilizadas son:

• Hormona antimülleriana (AMH): marcador más confiable.
• Recuento de folículos antrales (RFA): ecografía transvaginal.
• FSH basal: niveles altos indican baja reserva⁵.

¿Se puede preservar la fertilidad?

No podemos aumentar la reserva ovárica, pero sí podemos preservar óvulos o embriones antes de que disminuyan en número y calidad:

• Criopreservación de óvulos: ideal antes de los 35 años.
• Congelación de embriones: opción para parejas⁶.

Conclusión y recomendación

La reserva ovárica es limitada y no se regenera, por lo que la planificación reproductiva es fundamental. Si estás pensando en postergar la maternidad, consulta con un especialista en fertilidad para evaluar tu reserva ovárica y conocer tus opciones.

Tip: conocer tu reserva hoy puede ayudarte a planificar tu futuro.

¿Quieres saber cómo está tu reserva ovárica? Agenda una consulta y recibe orientación personalizada para tu proyecto de maternidad.

Referencias

1. Wallace, W. H., & Kelsey, T. W. (2010). Human ovarian reserve from conception to the menopause. PLoS One, 5(1), e8772.
2. Faddy, M. J. et al. (1992). Accelerated disappearance of ovarian follicles in mid-life: implications for forecasting menopause. Human Reproduction, 7(10), 1342–1346.
3. American Society for Reproductive Medicine (ASRM). (2023). Age and fertility: A guide for patients.
4. Broekmans, F. J. et al. (2007). Female reproductive ageing: current knowledge and future trends. Trends in Endocrinology & Metabolism, 18(2), 58–65.
5. Dewailly, D. et al. (2014). The physiology and clinical utility of anti-Müllerian hormone in women. Human Reproduction Update, 20(3), 370–385.
6. Cobo, A. et al. (2016). Oocyte vitrification as an efficient option for elective fertility preservation. Fertility and Sterility, 105(3), 755–764.e8.